Time dergisi, uzaya üç defa gidip dönmeyi başararak tarihe geçen ilk sivil uzay gemisi SpaceShipOne'ı yılın icadı seçti. SpaceShipOne, iki hafta içinde iki defa yörünge altına uçarak 10 milyon dolarlık X Ödülü'nü de kazanmıştı.

Time'ın geleneksel yılın icatları değerlendirmesinde zirveye oturan SpaceShipOne'ın tasarımcısı sivil havacılık duayeni Burt Rutan da dergi tarafından 'usta' olarak nitelendirildi. Dergi, aracın yörünge altı uçuş sorunlarını çözdüğü, usta işi tasarımıyla hasarsız bir şekilde yeniden Dünya'ya döndüğü, NASA'nın gitmeye korktuğu bir yere cesurca uçtuğu ve en önemlisi uzay uçuşlarını herkesin rüyası haline getirdiği için" yılın icadı seçildiğini belirtti.

X Ödülü'nün arkasındaki isimlerden Peter Diamandis de dergiye yaptığı açıklamada, SpaceShipOne'ı "iki kişilikbir garaja sığabilen, günübirlik uzay sefere yapabilecek bir uzay gemisi" olarak nitelendirdi.

Tamamen özel sermaye ile üretilen SpaceShipOne haziran ayında 100 km irtifaya ulaşarak sivil havacılık tarihinde yeni bir dönemin kapılarını açmıştı. Ekim ayında beş gün içinde iki defa daha uzaya çıkan sivil roket, uzay turizmini teşvik etmek amacıyla konulan 10 milyon dolarlık X Ödülü'nü de almıştı. Bu başarıların ardından SpaceShipOne'ın tasarımcısı Rutan ile ünlü İngiliz işadamı Richard Branson 20 milyon euroyu aşan bir anlaşma yapmıştı. Bu anlaşma çerçevesinde Virgin Havayolları 2007'den itibaren SpaceShipOne'la uzaya turist taşıyacak.